楽観度を高めて、希望をもてる自分を作る方法

　未来を楽観し、希望をもつことは、仕事の業績を上げ、健康の増進にも役立つそうです。また、幸せな人は不幸せな人より頭が良いことが実験で確認されたとか。常識的に考えても、ポジティブな気分でいた方が、いいことがありそうですよね。

　では、どうしたら楽観度を高めることができるのでしょうか？

　「世界でひとつだけの幸せ　ポジティブ心理学が教えてくれる満ち足りた人生」（マーティン・セリグマン著）によると、楽観度を高めるには、すでに十分に検証されたよい方法があるそうです。

　それは、自分の悲観的な考え方を認識したうえで、それに反論するというもの。教授によると、悲観的な考え方や落ち込みの原因は単なる思い込みにすぎず、その単なる思い込みに反論すべきだと気づくことが重要だという。

　反論を説得力のあるものにするために、４つのテクニックがあるそうです。

　【テクニック（１）－証拠】

　ネガティブな思い込みに反論する最もよい方法は、それが事実として誤っていることを示すこと！ 困った状況に対する悲観的反応は、大抵が過剰反応。事実ではない場合がほとんどだという。

　もし成績が悪くて「クラスでビリだ」と思い込んでいるなら、まず「証拠」があるか確かめてみる。隣の席の子のほうが、成績が悪かったのでは？

　【テクニック（２）－別の選択】

　たいていの出来事には多くの原因がある。ひとつの原因にしがみつくのではなくて、あらゆる可能な原因を検討してみる。

　仮に試験の結果が悪かったとすると、それにはいろいろな原因が考えられる。試験の難易度、自分の勉強量、頭のよさ、教授が公正か否か、自分の疲労度などなど。悲観主義者は、これらすべての原因のうち最悪なものにしがみつく傾向があるといいます。

　たとえば、「頭のよさ」。これだけに拘ってしまうと、「自分はダメだ。諦めよう」ということになってしまいます。

　自分の思い込みに反論するため、ありえる多くの原因を検討してみましょう。変えられるもの（勉強時間が少なかった）、具体的なもの（この試験は特別むずかしかった）、自分のせいでないもの（教授の採点が公正でなかった）に焦点を当てて、これらの問題を解決するようにすればいい。

　【テクニック（３）－発想の転換】

　とはいえ、自分が抱いたネガティブな思い込みは、まれに真実であることもある。この場合に使うテクニックが、「発想の転換」。

　思い込みが真実だとしても、「それに何の意味があるのだろう？」と問うてみましょう！

　成績表にＢが三つあるからといって、誰も雇用してくれないのだろうか。チキンウイング二つにフライドポテト二皿を食べたからといって、永遠に太っているだろうか。

　【テクニック（４）－検証】

　将来変わりうる状況すべてを、詳細にわたり「検証」する。

　たとえば、試験が難しいから諦めようと決心した。でも、将来、試験が易化する可能性はないだろうか。合格者数が増える可能性もあるのではないか。

　思い込みが真実だったとしても、状況が変わる場合はありうるのだ。

幸せな人は、不幸せな人より頭が良い！？

  ユタ大学のリサ・アスピンウォール教授によると、幸せな人は不幸せな人より頭が良いことが実験で確認されたそうです。

　教授は被験者に対して、コーヒー愛飲家にはコーヒーと乳がんに関する文献を、また、日焼け好きには日焼けと黒色腫の相関性に関する文献というように、それぞれ健康上のリスク情報を示した上で、彼らを「幸せ組」と「不幸せ組」とに分けた。そして、一週間後に、被験者が健康上のリスクをどれだけ覚えているかを調査。その結果、幸せな人は、不幸せな人よりも健康のリスクを示す情報をよく覚えており、それをより納得できる形で評価し、理解することが分かったそうです。

　ネガティブな気分でいるか、ポジティブな気分でいるか、気分の持ちようで結果が異なってくるということらしいのです。では、どうしたらポジティブな気分を維持できるのか？これからも折に触れて、ご紹介いたします！

朝と日中にたっぷり光を浴びて、夜は光を浴びない生活がいい。

日中の光は、メラトニンというホルモンの分泌に重要な役割を果たすそうです。メラトニンは脳の松果体から出るホルモンで、抗酸化作用、リズム調整作用などの働きがある。抗酸化作用は酸素の毒性から細胞を守るはたらきだから、老化を防ぐ。また、リズム調整作用は眠気をもたらすはたらきで、日中の受光量が増えると睡眠の質が改善するというデータがあるとか。

また、朝の光には、セロトニンのはたらきを高める作用があるそうです。セロトニンは脳の発育を促すだけでなく、感情制御、すなわち心を穏やかにする神経伝達物質。

おもしろい実験があります。

集団で暮らしているサルの一匹にセロトニンを下げる薬を打つ。セロトニンを下げられたサルは仲間に対して非常に攻撃的になるので、集団での地位が下がってくるそうです。逆に、セロトニンを高める薬を打たれたサルは、仲間に毛づくろいをするなどサービス精神が旺盛になり、集団内での地位が上がった。つまり、動物が生きていくには、セロトニンのレベルをある程度高く維持する方が有利に働くかもしれない、とのこと。

天気のいい朝には、早起きして歩く。天気のいい日には、外に出かける。こんな生活習慣をつけるのが、いいのかもしれませんね。

楽観的な考え方は、幸福感を高める。

米国ペンシルバニア大学教授でポジティブ心理学の第一人者と言われているマーティン・セリグマン博士によると、楽観的な考え方は、幸福感を高めるそうです。

確かに常識的にも、楽観的な場合の方が、幸福感は高まりそうです。

博士によると、楽観的な人には、次のような傾向があるそうです。

まわりの人より仕事で成功している。
まわりの人より生活を楽しんでいる。
まわりの人より健康だ。
まわりの人より友人が多い。

楽観的な人のほうが仕事で成功している・・・。まあ何となく、楽観的なほうがよさそうな気はしますが・・・。

セリグマン博士によると、保険の外交員や看護婦、学校の先生などに楽観的な見方を身につけるトレーニングを行うとめざましく仕事の成果が向上するそうです。

本買ってみようかな・・・。

「ソース あなたの人生の源は、ワクワクすることにある。」（マイク・マクマナス）

自分のやりたいこと、好きなこと、ワクワクすることだけをして毎日を生きられたら、どんなにいいだろうか。他人の描いたデザインの中で、ひとつの駒として働くのではなく、主体的に、そして人に喜んでもらえることができたら、どんなにすばらしいだろうか・・・。

「自分のワクワクすることだけをせよ」。

著者はワシントン大学にて教育学の修士を取得した後、教師を始めとして数十の仕事を転々。そうした中で、本書「ソース」の原型を書き上げた。

失業を契機にこの「ソース」を自ら実行に移す。自分の好きなことだけをし、その行動がもたらした偶然により、複数の事業を興し、ワシントン州の上院議員にまでなった。

時間がない。お金がない。家族が許してくれない。そんなことをしたら、仕事を辞めさせられる。それだけの才能がない。著者によれば、これらは「すべて言い訳」だという。

「人生に問題はつきものだ。問題をなくす努力をするのは大切なことだが、問題が全部なくなることはない。だから、問題を解決してから自分の生きたいように生きようと考えても、そんな日は永遠にやってこない。それよりも問題や障害物があろうが、自分の生きたいように生きるという態度（決意）が必要なのだ。問題があることを言い訳にして、やりたいことをしないまま生きるようなことをするな」

「自分のワクワクはすべて実行しましょう。たとえ一部でも、おろそかにしたり無視したりすると、その人らしさの一部が欠けてしまい、全体の美しさや輝きがそこなわれてしまうのです。・・・・・・・自分にとって大切なことに関心をはらいつつ、ワクワクのすべてを実生活に生かさない限り、人は幸せになれません。」

自分の好きなことだけをして、生きていけるのか！？ この疑問を完全に払拭するのは簡単なことではないですが、著者の挙げる実例を読みながら、とても魅力的な生き方を感じることができました。

「成功を手に入れるのは、実は簡単なことなんだよ」「自分自身に取り組めば、成功できるよ」

アメリカを代表する国際的な思想家、講演家、コンサルタントであるジム・ローンさんの言葉です。

連休なので書店に行って、「人生を変える言葉　ありがとう」(PHP研究所)、「実践　引き寄せの法則」(Softbank Creative)、「幸福を感じる50の公式」(Discover)を買ってきて交互に読んでいると、あることに気づきました。

「成功とは、自分がそれにふさわしい人間になることで引き寄せるものだ」。ジム・ローンさんが25歳のときに、メンターであるアール・ショアフ氏が教えてくれた言葉だそうです。

この言葉の重点は、「ふさわしい人間になる」ということに置かれていると思います。

確かに「究極の成功」とは、外的な条件(金銭、所有物、恋人がいるとかいないとか・・・)だけで得られるものだとは、とても思えません。たとえば、従業員を奴隷のように使って財を成した経営者がいるとします。確かに金銭的には自由でしょうけど、幸福感を得られるかは、どうでしょう・・・。少なくとも、究極の成功者だとは思えません。

また、全く同じような外的条件(収入など)で生活していても、ある人は幸福感を得、ある人は不幸だと感じるかもしれません。すると、やはり、は外的な条件だけで成功が決定されるわけではないということになります。

つまり、究極の成功を実現するためには、「ふさわしい人間」になる、あるいは「ふさわしい人間」であることが必要条件。外的条件も大切だけど、内面的な状態を整える必要もある、ということになりそうです・・・。

では、どうしたら「ふさわしい人間」になれるのでしょうか？

実はこれまでの内容も、自己啓発書にはよく書かれていることだと思います。「ふさわしい人間」になるための努力についても、共通して述べられていることがたくさんあります。